剛果（金）的防疫人員正努力應(yīng)對本迪布焦型埃博拉病毒疫情。圖片來源：英國《新科學(xué)家》周刊網(wǎng)站
【科技創(chuàng)新世界潮】
◎本報記者 劉 霞
剛果（金）新一輪埃博拉疫情來勢洶洶。6月1日，該國衛(wèi)生部長坎巴在金沙薩宣布確診病例已升至343例。另據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)2日報道，剛果（金）與鄰國烏干達(dá)已有近250人死亡，超過1100人感染，而這很可能還只是冰山一角。
此次疫病的“元兇”是本迪布焦型埃博拉病毒。世界衛(wèi)生組織（WHO）總干事譚德塞5月30日在伊圖里省表示，雖然目前尚無獲批疫苗和特異性治療方法，但及時采取有效治療手段有助于應(yīng)對疫情和治療感染者。WHO正會同合作伙伴推進(jìn)相關(guān)疫苗的研發(fā)和治療手段的臨床試驗。多家研究機構(gòu)也宣布，針對本迪布焦型病毒的疫苗研發(fā)已進(jìn)入全速沖刺階段。
疫苗研發(fā)勢在必行
據(jù)WHO發(fā)布的資料，埃博拉病毒是一種絲狀病毒科、正埃博拉病毒屬的病毒。迄今已確定6種正埃博拉病毒，其中3種已知可引起大規(guī)模疫情，包括扎伊爾型、蘇丹型以及此次引發(fā)疫情的本迪布焦型。
扎伊爾型病毒曾釀成史上最慘烈的埃博拉災(zāi)難：2014年至2016年間感染超2.8萬人，致死率極高。相形之下，本迪布焦型病毒致死率徘徊在20%至50%之間。
目前兩款獲批疫苗，包括默克公司的埃博韋，均只針對扎伊爾型，本迪布焦型和蘇丹型疫苗仍是空白。
科研數(shù)據(jù)已反復(fù)證實，本迪布焦型與扎伊爾型病毒在基因結(jié)構(gòu)和表面蛋白上存在根本差異，扎伊爾型疫苗激發(fā)的免疫力無法交叉保護(hù)本迪布焦型病毒感染者。澳大利亞阿德萊德大學(xué)阿德里安·埃斯特曼表示，本迪布焦型病毒已存在近二十年，人們卻始終沒有疫苗。此次危機將疫苗開發(fā)推到了刻不容緩的地步。
美國得克薩斯大學(xué)的托馬斯·蓋斯伯特表示，其團(tuán)隊2013年開發(fā)的一款疫苗對感染本迪布焦型埃博拉病毒的猴子提供了非常強的保護(hù)。然而，由于科研機構(gòu)尤其是制藥公司對該疫苗缺乏興趣，此款疫苗的研發(fā)工作“就此擱置”。
病毒載體疫苗一馬當(dāng)先
疫情告急，全球科研力量沿著兩條主干道奮起直追：病毒載體疫苗與mRNA疫苗。
據(jù)英國牛津大學(xué)官網(wǎng)信息，病毒載體疫苗利用經(jīng)過基因改造、無法復(fù)制的無害病毒作為“載體”，將目標(biāo)病原體的關(guān)鍵抗原基因送入人體細(xì)胞，使細(xì)胞表達(dá)該抗原，從而安全激發(fā)免疫應(yīng)答（包括中和抗體和T細(xì)胞反應(yīng)），建立免疫記憶，從而保護(hù)人體免受感染。
WHO明確表示，針對本迪布焦型病毒，當(dāng)前“最有前景的候選疫苗”基于重組水皰性口炎病毒（rVSV）載體，這與已獲批的扎伊爾型疫苗同出一脈，只需改造病毒精準(zhǔn)識別相關(guān)蛋白，便有望轉(zhuǎn)攻本迪布焦型病毒。
非營利組織國際艾滋病疫苗倡議組織（IAVI）6月1日宣布，與蓋斯伯特團(tuán)隊達(dá)成協(xié)議，共同開發(fā)一款rVSV候選疫苗。幾乎同時，流行病防范創(chuàng)新聯(lián)盟（CEPI）1日撥出?？睿铀偃畋镜喜冀剐鸵呙绲难邪l(fā)，其中320萬美元投給了rVSV路線。WHO估計，rVSV疫苗有望在7至9個月后邁入人體試驗。
另一條病毒載體賽道同樣蓄勢待發(fā)。由英國牛津大學(xué)研發(fā)的基于腺病毒載體ChAdOx1的候選疫苗已獲CEPI資助，并由印度血清研究所擔(dān)綱生產(chǎn)，可能在2至3個月內(nèi)投入臨床試驗。
mRNA疫苗不甘示弱
病毒載體路線高歌猛進(jìn)之際，mRNA技術(shù)亦鋒芒畢露。
CEPI承諾投入500萬美元，支持美國制藥巨頭莫德納開發(fā)一款針對本迪布焦型埃博拉病毒的候選疫苗，這款產(chǎn)品將采用該公司為開發(fā)新冠疫苗而首創(chuàng)的mRNA技術(shù)。
mRNA疫苗的優(yōu)勢令人矚目：研發(fā)生產(chǎn)快、安全性高、免疫效果強勁，且能靈活應(yīng)對病毒變異，只需指導(dǎo)細(xì)胞合成抗原蛋白，便如鑰匙開鎖般精準(zhǔn)觸發(fā)免疫應(yīng)答。
據(jù)英國《新科學(xué)家》周刊網(wǎng)站報道，中國武漢病毒研究所科學(xué)家在5月18日出版的《美國國家科學(xué)院院刊》刊發(fā)成果稱，他們開發(fā)的一款廣譜mRNA疫苗在小鼠體內(nèi)成功抵御了包括本迪布焦型在內(nèi)的3種埃博拉病毒株。不過，團(tuán)隊也提醒，該疫苗目前僅在嚙齒動物身上進(jìn)行了測試，尚需大量研究工作來證明其在人體內(nèi)的安全性和有效性。
資金活水也在源源注入。6月1日，全球疫苗免疫聯(lián)盟宣布將為本迪布焦型疫苗項目提供最高5000萬美元資助。IAVI主席馬克·范伯格表示，這筆承諾可支撐約50萬劑疫苗的初期生產(chǎn)。
與此同時，治療探索同樣緊鑼密鼓?？共《舅幬锶鸬挛黜f、奧貝爾西韋以及單克隆抗體MBP134等正進(jìn)入快速試驗通道。在這場與病毒的極限競速中，科學(xué)家的每一絲努力，都可能成為扭轉(zhuǎn)危局的支點。
（責(zé)任編輯：梁艷）
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